Fuentes Contaminantes
Resulta muy útil diferenciar los
contaminantes en dos grandes grupos, con el criterio de si han sido emitidos
directamente a la atmósfera por fuentes de emisión, como los automóviles, las
chimeneas de la industria, entre otros, o si se han formado en la atmósfera.
Contaminantes Primarios
Los contaminantes
primarios más comunes son los emitidos en las actividades cotidianas. Los cinco
más comunes afectan a las actividades cotidianas y la salud, así como dañar el
medio ambiente, por ejemplo: plomo (Pb), monóxido de carbono (CO), óxidos de
azufre (SOx), óxidos de nitrógeno (NOx), hidrocarburos (HC), material particulado,
entre otros.
Contaminantes Secundarios
Aquellos originados
en el aire por la interacción entre dos o más contaminantes primarios, o por
sus reacciones con los componentes naturales de la atmósfera. Por ejemplo:
ozono (O3), peroxiacetil-nitrato (PAN), hidrocarburos (HC), sulfatos
(SO4), nitratos (NO3), ácido sulfúrico (H2SO4),
material particulado (PM) , entre otros. Estos reaccionan con el agua formando
lluvia acida.